A voir au Kwazulu-Natal en Afrique du Sud

Le Kwazulu-Natal est l’une des provinces d’Afrique du Sud qui a beaucoup à offrir à la fois en termes de paysages à couper le souffle, entre ses hautes montagnes, ses parcs à la faune abondante et sa côte magnifique le long de l’océan indien.

Une occasion aussi d’aller à la rencontre de la culture Zoulou, très prégnante et très vivante. Les Zoulous étant l’une des deux ethnies les plus importantes du pays. L’actuel président, Jacob Zuma, en est issu.

Le Drakensberg (la montagne du dragon en Afrikaans) est cette fantastique et impressionnante barrière montagneuse basaltique qui ceinture le Lesotho, Etat enclavé au coeur de l’Afrique du Sud. Une barrière qui s’etend sur 400 km et au nombreux sommets dépassant les 3 000 m d’altitude.

Le Drakensberg est « LE » rendez-vous en Afrique du Sud des amoureux de la montagne et des randonneurs. Le parc compte de nombreuses possibilités de marches.

Le Drakensberg est généralement divisé en 3 parties :

> Le Nord s’étend du Golden Gate Higlands National Park (Free State) au Royal Natal National Park.
> Le Centre avec la Giant’s Castle Reserve, un des centres d’intérêts majeurs.
> Le Sud qui descend jusqu’à la partie du Transkei située dans l’Eastern Cape. Le Sani Pass, col qui rejoint le Lesotho à 2 800 m offre un paysage spectaculaire.

La réserve de Hluhluwe-Umfolozi [Hluhluwe prononcez « chlou-chlou-wi »], de 96 000 hectares, est une des plus belle d’Afrique du Sud et la plus ancienne du pays. Visite avec son propre véhicule classique. Parmi les animaux : lions, guépards, éléphants, buffles, rhinocéros, girafes… A voir pour un safari dans la région.

Sodwana Bay est la « mecque » en Afrique du Sud des plongeurs. Classé au patrimoine mondial de l’Unesco, le site offre des fonds sous-marins riches et un récif corallien de toute beauté.

La réserve de Santa-Lucia qui abrite un des plus fantastiques écosystème de la planète est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. La réserve s’étend sur 80 km et comprend Sodwana Bay, la « mecque » de la plongée et du snorkelling [masque et tubas] en Afrique du Sud. Le parc protège 5 écosystèmes interdépendants : l’océan (récifs coralliens), la bande cotière, les marais, le lac et ses rives occidentales. Des randonnées sont possibles. Parmi les animaux : hippopotames, crocodiles, rhinocéros… Nom officiel du Parc « Greater Santa Lucia Wetlands Park ». Une poussée jusqu’au Cape Vidal mérite le détour.

Tembe Parc : Ce parc se situe à la frontière du Mozambique. Le parc abrite des éléphants, des rhinocéros et des guépards. Parc uniquement accessible en véhicule 4X4.

Le Zululand couvre une grande partie du centre du Kwazulu-Natal. A l’origine Zulu était le nom d’un chef dont ses descendants furent appelés abakwazulu, ou peuple de Zulu. Voir aussi ethnies.
Principales villes : Empangeni, Eshowe, Ulundi.

Nous pouvons citer aussi Kosi Bay si vous avez du temps. Durban, la capitale de la province mérite aussi un détour, notamment pour sa communauté indienne. Durban fera l’objet d’un article à part entière.