OOA Gallery présente l’exposition en duo « Tous les hommes naissent égaux » avec des œuvres récentes de l’artiste nigérian Emeka Udemba et de l’artiste kenyan Onyis Martin.

Si tous les hommes (et toutes les femmes) sont créés égaux, l’explication la plus raisonnable de l’inégalité rampante de richesse, de privilèges et d’opportunités entre les hommes et les femmes, et les Américains noirs, bruns et blancs, est que le jeu a été truqué. La disparité des inégalités existe parce que le «racisme systématique et structurel» coexiste dans la société américaine imprégnée du «privilège blanc». 

Emeka Udemba a commencé à faire ses portraits de style signature avec des éléments ajoutés de collage coloré et transparent. S’appropriant des images anonymes de réfugiés et de personnes démunies trouvées sur Internet, Udemba met en avant ces sujets en dépeignant leur beauté intérieure tout en les entourant de tourbillons de papiers colorés et d’informations médiatisées qui sont généralement utilisées pour les définir. « Je veux que le spectateur voie les informations tourbillonner autour de nous afin qu’il puisse comprendre comment cela affecte la façon dont nous définissons les autres », déclare Emeka Udemba.

Le réalisme est secondaire dans ses constructions. Son travail est plus d’investigation; c’est plus une question d’identité. Il crée une situation psychologique, dans laquelle des fragments sont consciemment placés, en particulier autour des bouches et des oreilles – comme s’il s’exclamait que beaucoup se dit et s’entend au quotidien, mais qu’il faut discerner ce qui a du sens. 

« Mes figures sont dans un espace sans démarcation. Ils ont tous ces morceaux de papier avec des informations qui flottent autour d’eux. C’est un espace de spéculation. C’est plein d’idées qui peuvent être saisies. Les personnages sont libres de penser ce qu’ils veulent penser. Ils habitent des espaces peu ou pas contraints », ajoute Emeka Udemba.

Au-delà de l’idéologie humaniste véhiculée dans l’œuvre, les peintures d’Udemba fascinent également par la manière très inventive dont elles sont réalisées. L’artiste commence chaque tableau en recouvrant la toile de couches de papier journal pour lui donner de la texture, mais au lieu d’appliquer la peinture avec des pinceaux, il utilise des morceaux de plastique recyclé qu’il coupe à la bonne taille pour faire une marque souhaitée. 

Un mince morceau de plastique est utilisé pour délimiter les figures, tandis que de plus gros morceaux de plastique sont utilisés comme un couteau à palette pour fixer des bandes de couleur transparente. Une fois les personnages fixés sur la toile, il les recouvre de fines feuilles de papier de couleur et de tranches de textes au hasard tirés de journaux, de brochures et de publicités qu’il ramasse au cours de ses voyages. 

Voilé dans un blizzard d’informations, son peuple est presque invisible, ce qui est le sort de l’immigré, qui peut sembler invisible à certains alors même qu’il essaie parfois de se rendre invisible à tous afin d’éviter les ennuis. 

Tirant de la série Talking Walls , le corpus d’œuvres d’Onyis Martin examine profondément ce qui est écrit sur les murs des rues, s’écartant principalement des mots de résistance pour mieux comprendre ce que la société se rebelle ou reflète en ces temps. Martin ajoute: «La série examine principalement comment les panneaux et les affiches continuent de nous diviser dans le monde moderne et contemporain d’aujourd’hui, certaines affiches limitant techniquement l’accessibilité des espaces comme cela se faisait auparavant en termes de classe, de race et de sexe, tandis que les déclarations viennent pour résister à ces restrictions.

Les créations sont une collection des rues, chaque tableau est numéroté pour le personnifier, le faisant devenir à la fois l’artiste reflétant son temps et l’œuvre d’art en même temps. La métaphore du mur étant toujours la frontière qu’il faut choisir si l’on veut passer de l’autre côté, se tenir devant ou simplement remarquer qu’il y a toujours un mur.

Les œuvres présentées par Onyis Martin sont de grandes toiles sur lesquelles plusieurs matériaux et supports sont collés, donnant à l’œuvre un aspect très caractéristique des vieux murs d’affiches. Ils apparaissent, dans une palette dominée par le bleu/vert et le noir/marron, comme un tas de papiers déchirés, de traces, de couleurs diverses, de figures et d’écritures peintes par l’artiste qui se déposent sur le fond. 

Expérimentant avec un large éventail de matériaux, Martin explore la condition humaine et l’interface géopolitique mondiale, en particulier à travers les problèmes liés à la traite des êtres humains, à la migration, à la corruption et au déplacement. De plus, il explore les questions entourant la communication, l’environnement technologique en évolution rapide et le consumérisme qui l’entoure. 

En utilisant son expérience personnelle comme point de départ, il entrelace des expériences individuelles et collectives mettant en évidence les expériences variées mais similaires que les gens vivent dans différents endroits du monde. Dans son groupe d’œuvres le plus récent, Martin a étendu son exploration de la façon dont l’information dépend et est influencée par la liberté et la structure sociale pour enquêter sur la montée du consumérisme. 

Profondément liées à la société urbaine contemporaine, les peintures de Martin explorent, dépeignent et réfléchissent sur les problèmes actuels affectant non seulement le continent africain mais le monde dans son ensemble. Plongant dans des préoccupations mondiales telles que la traite des êtres humains, la migration, la corruption politique et institutionnelle, les environnements répressifs et les déplacements, les œuvres de Martin explorent également les questions de liberté, de communication, d’information technologique en évolution rapide et de consommation. 

L’exposition sera visible du 15 septembre au 23 octobre 2022. Pour plus d’informations, veuillez visiter Out Of Africa Contemporary Art.

Article source : ‘All men are born equal’ at Out of Africa Contemporary Art, Barcelona