Après la Seconde Guerre mondiale, le processus de décolonisation du continent africain s’est accéléré alors que les Africains se battaient de plus en plus pour plus de droits politiques et d’indépendance. Alors que dans certaines parties du continent, les puissances coloniales ont abandonné le pouvoir à contrecœur, dans d’autres régions, les Africains ont lancé des luttes prolongées contre les régimes coloniaux récalcitrants.

Ainsi, entre 1945 et 1965, un nombre important de pays africains ont obtenu leur indépendance des puissances coloniales européennes. Le Ghana est devenu le premier pays africain au sud du Sahara à obtenir son indépendance le 6 mars 1957. Son indépendance a inspiré d’autres pays africains luttant contre la domination coloniale et, par conséquent, le Ghana a occupé un rôle central dans la lutte contre la domination coloniale.

Un peu plus d’un an après son indépendance, le Ghana, sous la direction de Kwame Nkrumah, a convoqué la première Conférence des États africains indépendants le 15 avril 1958. Parmi les pays qui y ont participé figurent le Ghana, l’Éthiopie, le Soudan, le Libéria, la Libye, le Maroc et la Tunisie. Il y avait également des représentants du Front de libération nationale de l’Algérie et de l’Union des peuples camerounais. Il convient de noter que seuls huit pays africains étaient indépendants à cette époque.

La conférence était une affirmation sans équivoque du rejet par l’Afrique de la domination coloniale et impérialiste du continent. Elle est devenue la première conférence panafricaine à se tenir sur le continent réunissant divers pays africains. En outre, la conférence est devenue une plate-forme collective à partir de laquelle les pays africains ont cherché à coopérer dans la lutte contre le colonialisme.

Pour encourager davantage et forger un objectif commun de lutte contre le régime colonial, la conférence a appelé à la célébration de la Journée africaine de la liberté une fois par an, pour marquer «les progrès du mouvement de libération et symboliser la détermination du peuple africain à se libérer de la domination et de l’exploitation étrangères. » Par conséquent, le 15 avril a été promulgué comme la Journée de la liberté africaine (ou Journée de la libération de l’Afrique), ce qui a marqué le début de ce qui sera plus tard connu comme la Journée de l’Afrique.

À la suite de la conférence d’avril, une autre conférence, la Conférence des peuples africains (AAPC), s’est tenue du 8 au 13 décembre 1958 à Accra au Ghana. L’AAPC a réuni des pays indépendants et non indépendants, représentants des mouvements de libération. D’Afrique du Sud, le Congrès national africain (ANC) n’a pas pu participer officiellement en tant qu’organisation car le gouvernement de l’apartheid l’a empêché de le faire. Cependant, un mémorandum a été envoyé à la conférence.

Alfred Hutchinson, membre de l’ANC dans le Transvaal, qui a quitté le pays sans passeport après son acquittement, a assisté à l’AAPC au nom de l’ANC. Était également présent Patrick Duncan, alors membre du Parti libéral d’Afrique du Sud (LPSA). Duncan a rejoint plus tard le Pan Africanist Congress (PAC).

De 1959 à 1963, la Journée de la libération de l’Afrique a été célébrée en Éthiopie, en Afrique du Sud, au Ghana et par des Africains en Grande-Bretagne, en Chine, en Union soviétique et aux États-Unis. D’autres conférences ont eu lieu en janvier 1960 en Tunisie, suivies d’une autre en Egypte en mars 1961.

Au fur et à mesure que de plus en plus de pays africains devenaient indépendants, le besoin d’une organisation qui articulerait les aspirations des peuples africains et leur lutte s’est fait sentir. En conséquence, le 25 mai 1963, les dirigeants de 32 pays africains ont convergé vers la capitale de l’Éthiopie, Addis-Abeba, et ont formé l’Organisation de l’unité africaine (OUA).

L’organisation a accepté d’avoir une assemblée annuelle des chefs d’État, un conseil des ministres, un secrétariat général et une commission de médiation, de conciliation et d’arbitrage. Peut-être, plus important encore, l’OUA a soutenu la lutte pour la libération en Afrique australe par le biais du Comité de libération de l’OUA. L’ANC et le PAC ont tous deux reçu le soutien de l’OUA dans la lutte contre l’apartheid par l’intermédiaire de ce comité.

Entre autres choses convenues lors de la formation de l’OUA était de changer la date de la Journée de la liberté de l’Afrique du 15 avril au 25 mai.

En conséquence du changement, les nations africaines célèbrent la Journée de l’Afrique à cette date. Après les premières élections démocratiques de 1994, l’Afrique du Sud a rejoint l’OUA le 23 mai 1994.

Un autre développement important lié à cette date a été le remplacement de l’OUA 38 ans après sa formation par l’Union africaine (UA) le 25 mai 2001.

Article source : History Africa Day 25 May