En ce dimanche de Pâques, je parcours ce qu’on appelle la ‘’Route des Baleines’’ entre le Cap et Hermanus en Afrique du Sud.
Cette route s’étire le long de la cote de l’océan Atlantique avec des vues panoramiques de toute beauté. Et qui permettent de prendre toute la mesure de la taille gigantesque de False Bay.
Sur votre route, à la hauteur de Sommerset West, faites un crochet par Strand, une station balnéaire, au bord de mer construit mais d’une plage superbe car longue et ample. Les marcheurs sont nombreux en ce dimanche matin.
Le long de la route sont disséminés des villages d’une grande simplicité dont on perd le sens emporté par notre époque moderne dans le maelstrom d’un monde urbain au rythme plus ou moins agressif.
Villages au charme désuet mais irrésistible et ou il fait bon d’inhaler leur douceur de vivre à pleins poumons. Comme respirer les embruns de l’océan ou fouler ce sable fin et blanc, incroyablement relaxant.
Au moment de quitter Gordons Bay, la route s’élève. De la, une belle vue qui embrasse toute la baie.
Puis, la route s’incurve et épouse les formes de la cote, entre océan immense et falaises vierges à la végétation variée et rase.
Parmi les étapes, on recommande : Pringle bay, aux maisons éparses, aux architectures de tout style mais sans dénaturer l’environnement aussi curieux que cela puisse paraître. Belle plage avec vues somptueuses sur le paysage. Quelques restaurants pour faire le plein d’énergie.
Puis, Betty’s Bay ou une atmosphère similaire s’en dégage. Sauf qu’ici les humains concèdent une partie des plages et de la cote à des petits envahisseurs, inoffensifs et élégants en dépit d’une démarche parfois gauche sur terre : les pingouins du Cap. Pour 10 rands, une passerelle vous permet de les observer tout en respectant leur zone de nidification. Vous contribuez ainsi à leur sauvegarde. A l’instar de Boulder’s Bay près du Cap.
Autant de villages ou le sablier du temps semble avoir cessé de s’écouler. Nous sommes comme en suspend. Propice au farniente. Ou à la méditation. Ou encore aux jeux et moments en famille.
Cette route spectaculaire se prolonge jusqu’à Kleinmond. Puis, elle tourne le dos à la cote avant de la retrouver en direction d’Hermanus, un des plus beaux endroits au monde pour observer les baleines durant la saison de leur migration et de leur mise bas.
Les montagnes environnantes et les falaises qui se dressent le long de la route appartiennent à la réserve de biosphère de Kogelberg, classée au patrimoine de l’UNESCO pour sa flore endémique et son extrême variété.
C’est un véritable paradis pour les randonneurs car beaucoup de sentiers veinent le parc et, surtout, toute circulation en voiture est interdite. Il est possible d’y passer la nuit. Et qui sait vous entendrez ou croiserez le regard du maître des lieux : le léopard qui évolue en toute liberté.